アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は、人工知能に数十億ドルを投資することを発表し、戦略的な大転換を示唆した。この投資は、新たなデータセンターの建設や、AI業界におけるより大きなプレイヤーの買収の可能性などに充てられる予定で、アップルの伝統的な慎重な支出習慣とは一線を画すものだ。何年もの間、アルファベットやマイクロソフトのような競合他社がAI能力を積極的に拡大する一方で、アップルは保守的なアプローチを維持してきた。しかし、AIが現在、特に生産性向上ツールの分野で技術的展望を再構築しているため、アップルは歩調を合わせるためにギアをシフトしている。こうした動きにもかかわらず、アップルは追いつくための課題に直面している。高度なAIアシスタントやチャットボットで膨大なユーザーを引きつけているマイクロソフトやアルファベットとは異なり、アップルはまだその規模に追いついていない。グーグルは2026年までに最大850億ドル、マイクロソフトは1000億ドルの投資を計画している。グーグルは2026年までに最大850億ドルを投資する計画で、マイクロソフトは1,000億ドルを目標としている。こうした巨額の投資により、アップルは急速に進化するエコシステムで競争力を維持するため、独自のAI投資を強化する必要に迫られている。クックは、目標を迅速に達成することの緊急性を強調している。ここ数年、アップルの製品はいくつかの要因により、弱い改善戦略の下で発展してきた。そもそも同社は、クラウド・コンピューティング活動において、ChatGPTを構築・設計した外部のクラウド・プロバイダーであるOpenAIへの依存を強め、これらの活動を遂行し生産性を向上させるための独自の強力なAIモデルを模索してこなかった。もう1つの要因は、テック・ジャイアントがOpenAIに依存しているにもかかわらず、バーチャル・アシスタント「Siri」を含む同社のAI技術のほとんどが、脆弱なAI設備を使って社内でアップグレードされていることだ。これらの設備がAI技術の改善プロセスを遅らせ、製品の発売を遅らせている。その結果、第3四半期のアップルの財務状況は大幅に悪化した。このため、財務担当幹部の間で懸念が高まった。調査の結果、経営幹部たちは、この巨大ハイテク企業が、収入を大幅に増やし財務状況を改善できるような大型取引の開始を避けていることを発見した。この問題に対処するため、彼らはティム・クックに対し、AIの目標を達成するためにこの姿勢を改めるよう求めた。これに対しクック氏は、アップルがすでに7社の中小企業を買収しており、現在は大企業にも目を向けていることを強調した。クックは声明の中で、目標達成の可能性を高めるようなM&Aは喜んで採用すると述べた。「今年買収した企業は小規模でしたが、私たちは一定の規模の企業に限定していません」と付け加えた。クックCEOは、買収する企業について、彼らが求めているのは、より速いスピードで目標を達成する手助けをしてくれる企業だと述べた。この能力があれば、規模を考慮することなく購入を進めることができるとクックCEOは主張した。グーグルの反トラスト法違反訴訟をめぐる不確実性の中で、アップルは様々な選択肢を検討している クック氏は企業の規模を優先していないと強調したが、情報筋からの報告によると、アップルは特定の製品を改善できる熟練した技術者のチームを擁する小規模な企業を買収していることが明らかになった。こうした企業の例としては、ビーツ・エレクトロニクスが挙げられる。アップルは同社を30億ドルで買収した。その後、インテルからモデム半導体会社を約10億ドルで買収した。現在、この巨大ハイテク企業はビジネスの正念場を迎えている。この状況は、グーグルに対する独占禁止法違反訴訟から生じたものだ。注目すべきは、グーグルがiPhoneのデフォルト検索エンジンに設定されていたことだ。その見返りとして、毎年数十億ドルを支払っている。そのため、訴訟が行われているアメリカの裁判所は、これらの収益に影響を与え、アップルの年収の足を引っ張る恐れがある。一方、これはPerplexityのような新興企業が、複数の検索タスクを同時に処理できるAIブラウザを開発しようとしていることから、他の検索エンジンにとってはチャンスとなりそうだ。一方、アップルはサファリ・ブラウザの検索機能をアップデートするためにAIを使うことを検討していると述べた。さらに、テック大手はPerplexityの買収を検討していると報じられているが、これはまだ確認されていない。重要なところで見られるクリプトポリタンリサーチに広告を掲載し、暗号の最も鋭い投資家や構築者にリーチしましょう。

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